史前生物巨鷹哈斯特鷹，哈斯特鷹是有史以來最大的食肉鳥類之一，目前已經(jīng)滅亡的一種巨鷹，曾經(jīng)是新西蘭島上最主要的食肉動(dòng)物，與現(xiàn)在世界上最小的鷹源于同一祖先。哈斯特巨鷹是當(dāng)時(shí)陸地生態(tài)系統(tǒng)中最高的掠食者，它們捕食恐鳥。它們從側(cè)面攻擊捕食動(dòng)物，巨鷹另一只大爪子只需在恐鳥頭上或者脖子上一擊就能讓獵物當(dāng)場(chǎng)斃命。
哈斯特鷹的學(xué)名是Harpagornis moorei。這是一種已經(jīng)滅絕的大鳥，曾經(jīng)生存于新西蘭南島及附近島嶼。然而，它的行為到底是怎樣的，除了古老的傳說和科學(xué)家的猜測(cè)之外，人們卻一直未能證實(shí)。
在毛利人的神話和傳說中，記載了很多哈斯特鷹的內(nèi)容，不僅有口口相傳的民間傳說，也有不少巖石畫刻畫了它的樣子。毛利人還把它描述成一種極其兇殘的大鳥，會(huì)突然俯沖襲擊山區(qū)的人類，能夠帶走、吃掉小孩。西方人對(duì)這種巨大猛禽的記載，最早出現(xiàn)在早期新西蘭殖民地總督喬治·格雷的描述中。后來，當(dāng)?shù)厝税l(fā)現(xiàn)了一些這種巨鷹的遺骨。它也因此被稱為哈斯特鷹。
史前生物巨鷹哈斯特鷹
新西蘭基督堂市坎特伯雷博物館和澳大利亞新南威爾士大學(xué)的研究員最近宣布，通過復(fù)雜的現(xiàn)代醫(yī)學(xué)技術(shù)如對(duì)哈斯特鷹頭骨、骨盆和喙進(jìn)行掃描，還原了這種大鳥的結(jié)構(gòu)，并發(fā)現(xiàn)哈斯特鷹有足夠強(qiáng)硬的骨盆，可以令其以80千米的時(shí)速迅速俯沖，襲擊地面動(dòng)物包括人類。
這些骨骸證據(jù)并不多且相當(dāng)脆弱�？蔡夭撞┪镳^脊椎動(dòng)物館館長(zhǎng)斯哥菲爾德說在非破壞性技術(shù)的幫助下，我們能很好地了解這種動(dòng)物的神經(jīng)生物學(xué)。哈斯特鷹也很可能在之后捕食過居住在高山地區(qū)的人類兒童。
哈斯特鷹長(zhǎng)有一個(gè)長(zhǎng)腦袋，腦袋前部是堅(jiān)硬的角質(zhì)喙，喙前端具有鋒利的彎鉤，這是它們捕獵的主要工具。哈斯特鷹有一對(duì)特別大的眼睛，它們的視力非常好，不會(huì)放過一點(diǎn)兒蛛絲馬跡。哈斯特鷹的身體強(qiáng)壯，翅膀?qū)挻笥辛Γ瑥?qiáng)大的肌肉群保證了翅膀可以快速拍打。與翅膀相比，哈斯特鷹的后肢同樣強(qiáng)健，腳上的四個(gè)帶鉤爪的大爪子恐怖駭人。哈斯特鷹另一個(gè)讓科學(xué)家驚訝的發(fā)現(xiàn)，是它的演化速度。此前，人們一直以為它的祖先是大型的楔尾鷹。
新西蘭古生物學(xué)家維斯說，哈斯特鷹的身體增大迅速，可能是為了適應(yīng)新西蘭島上比它的個(gè)頭大得多的獵物。但哈斯特鷹腦部的演化相對(duì)緩慢。1000年前，當(dāng)人類到達(dá)這些島嶼的時(shí)候，哈斯特鷹壟斷當(dāng)?shù)夭东C活動(dòng)的好日子終于到頭了。它的末日也即將到來。人類開始捕食恐鳥這樣的大型無翼鳥，并破壞它們的棲息地。公元1400年左右，哈斯特鷹也最終消失了。
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